Cada mañana en Spiaggia Grande, los barcos gozzo de madera se reúnen en filas, con sus cascos barnizados oscuros contra la arena volcánica pálida.
La ruta de Positano a Capri —once millas náuticas a través del mar Tirreno— ha anclado la economía turística de la Costa Amalfitana desde la década de 1960, cuando los europeos de la jet-set descubrieron que un barco privado evitaba los concurridos hidroalas y daba acceso directo a las grutas ocultas de la isla. Hoy en día, el viaje sigue siendo idéntico en su trazado: salida desde la playa principal, una curva hacia el sur pasando por los islotes Li Galli, y luego mar abierto hasta que los acantilados de piedra caliza de Capri se alzan verticales desde el mar.
Los tours en barco de Positano a Capri operan todo el año, aunque la temporada alcanza su punto máximo entre abril y octubre, cuando las condiciones del mar permiten la entrada a las grutas. La Gruta Azul, accesible solo en bote de remos a través de una abertura de un metro, cierra con mal tiempo; los capitanes monitorean los informes de oleaje matutino y ajustan los itinerarios en consecuencia. La mayoría de las excursiones incluyen paradas en Punta Campanella, el extremo sur de la península donde antiguas torres de vigilancia romanas todavía marcan el límite marítimo entre los golfos de Nápoles y Salerno. El esnórquel se realiza en la Cala di Mitigliano, una cala donde la visibilidad submarina alcanza los quince metros en verano.
Los barcos siguen un patrón regional: de ocho a doce metros de largo, motores diésel internos, toldos que se retraen para tomar fotografías. Los capitanes tienen licencia de la autoridad marítima de Campania y muchos provienen de familias que han trabajado en estas aguas durante tres generaciones. La navegación sigue la costa lo suficientemente cerca como para ver los huertos de limoneros en terrazas y los jardines de las villas, y luego cruza el canal abierto donde la profundidad supera los doscientos metros. En los viajes de regreso, algunas rutas añaden Amalfi o Praiano, extendiendo el día de seis a ocho horas. Las salidas se concentran entre las 09:00 y las 10:30 para asegurar la entrada a la Gruta Azul antes de que se formen las colas de barcos turísticos del mediodía; los chárteres de la tarde omiten la gruta por completo y se centran en nadar y tomar un aperitivo en el mar.
Las excursiones en barco a la isla de Capri desde Positano llevan grupos pequeños —a menudo de cuatro a ocho pasajeros— lo que mantiene la experiencia flexible. Si alguien quiere más tiempo en los farallones o una parada para nadar no programada, el capitán se ajusta. Los ferris comerciales más grandes operan con horarios fijos; los chárteres privados responden a las mareas y preferencias. Esa autonomía, más que la velocidad o el lujo, explica por qué la ruta sigue siendo una de las experiencias más reservadas de la costa temporada tras temporada.
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